泪洒姑苏

　　明朝无锡县县令之女王怜娟是个聪慧、俏丽的姑娘，因生母早亡，继母心肠歹毒，她终日闷闷不乐。贴身丫环小玲对她体谅入微，两人情同姐妹。这一天夜晚，怜娟在后花园焚香抚琴，抒发愁怀。浮浪成性的纨绔子弟、苏州知府之子张青云从墙外经过，偷听到王小姐在里面弹琴，翻墙潜入花园。
　　他见怜娟生得如此美貌，顿生爱心，怜娟与张令郎相识后，一颗缺乏暖和的心也获得了不少安慰。于是他们经常在夜晚的后花园幽会。苏州知府为了攀附当朝一品天官，千方百计地为儿子和天官之女蒋素琴订了终身。他写信给正在无锡读书的儿子张青云，谎称自己病重，令其速归。青云接信后，当天夜晚又来以后花园向怜娟离别。面对依依不舍的王小姐，他起誓回苏州后必定禀明父母，早日前来迎娶。仁慈的怜娟出于对他的真情，在这一晚许身于他。万万没有想到，这位张令郎一去几个月没有回音，不幸怜娟已经怀孕。
　　这件事被父母得知后，先是迁怒于丫环小玲，将其逐出府门。继母又调唆县令强迫女儿投湖自杀。怜娟在绝望中服从父命，跳进湖中，巧遇一个打鱼的老妈妈相救。老人对姑娘的悲凉经历深表同情，决定陪伴姑娘一起去苏州寻访张令郎。路上又与丫环小玲相遇，主仆二人沿途乞讨，好不容易来到苏州城。她们住在小店里度日如年，但等待她们的不是和张令郎团聚如初，而是变了心的恋人设下的阴谋。张青云不仅不念旧情，并且为了陷瞒真相，先是指使人割下了小玲的舌头，继而又买通药房要毒死怜娟。张青云贤惠明理的夫人蒋素琴早已对丈夫的放肆深为不满，得知此事后，极力劝阻。
　　怜娟虽然幸免其害，但在巨大的袭击之下，已失去了生活下去的勇气。在孤苦无望的际遇中她生下一子后更是病弱不堪。秉公执法的天官不循私交，亲手将女婿张青云判为死刑。就在张令郎被押赴刑场的同时，王怜娟也在贫病交加中悲愤地分开了人世，仁慈的蒋素琴收留了她的遗孤。